واحد نجومی یا Astronomical Unit که آن را با AU نشان می‌دهند، به صورت متوسط فاصله‌ی زمین تا خورشید تعریف می‌شود که حدود ۱۵۰ میلیون کیلومتر است (مقدار دقیق‌تر: ۱۴۹/۶ میلیون کیلومتر).

همان‌طور که می‌دانید برای فواصل بزرگتر از سال نوری استفاده می‌شود که حدوداً ۹۴۶۰ میلیارد کیلومتر است و معادل ۶۳۲۴۰ واحد نجومی محسوب می‌شود.

برای اینکه تصور بهتری از واحد نجومی داشته باشید، شاید اعداد و ارقام زیر کمک خوبی باشد:

• فاصله متوسط عطارد تا خورشید 0.39 AU
• فاصله متوسط ناهید تا خوردشید 0.72 AU
• فاصله متوسط مریخ تا خوردشید 1.52 AU
• فاصله متوسط مشتری تا خورشید 5.2 AU
• فاصله متوسط زحل تا خورشید 9.6 AU
• فاصله متوسط اورانوس تا خورشید 19.2 AU
• فاصله متوسط نتپون تا خورشید 30.1 AU

مطلب مرتبط:

شهابسنگ چیست؟ (+ تصاویری از شهابسنگ‌ها)