تانتالوم فلزی با عدد اتمی 73 است که هر سانتی متر مکعب آن نزدیک به 17 گرم وزن دارد (چگالی آن حدوداً دو برابر آهن است) و حدود دو قرن پیش (1802)‌ کشف شده است.

تانتالوم در شکل خالص نقره ای رنگ است و درخشش زیادی دارد.

تانتالوم به خاطر نقطه ذوب بالا در موتور هواپیماها و محیط‌های دارای دمای بالا مورد استفاده قرار می‌گیرد.

همچنین خازن های تانتالوم در عمده تجهیزات الکترونیکی به صورت گسترده کاربرد دارند.

امروز کمتر فلزی را می‌شناسیم که مقاومت آن در برابر خوردگی به اندازه تانتالوم بالا باشد.

تانتالوم در طبیعت به شکل خالص یافت نمی‌شود و معمولاً‌ به شکل تانتالیت استخراج می‌شود.

کشورهایی مانند کنگو و رواندا، به خاطر معادن تانتالوم و اهمیت آن در صنعت الکترونیک، جنگ‌های داخلی و سختی‌های زیادی را تحمل کرده‌اند.

لینک مرتبط: سفر تصویری به کنگو