دانشگاه مک گیل از دانشگاه های قدیمی آمریکای شمالی محسوب می‌شود.

این دانشگاه در مونترآل کانادا قرار دارد و در سال ۱۸۲۱ تاسیس شده است.

بنیان گذار مک گیل یک بازرگان ثروتمند اسکاتلندی تبار ساکن مونترآل به نام جیمز مک گیل بوده است.

او تاجر پوست خز، برده دار و سرمایه دار مسکن بود. اما در سال ۱۸۱۰ (سه سال قبل از مرگش در سال ۱۸۱۳) سبک زندگی‌اش را به کلی تغییر داد و سرمایه‌اش را به کارهای خیر اختصاص داد.

ثروت او پس از مرگش هم بنا به وصیتش صرف کارهای انسان دوستانه شد که تاسیس دانشگاه مک گیل یکی از آن دستاوردهاست.

پذیرش در دانشگاه مک گیل – بر اساس متوسط امتیازهای مورد نیاز – از همه دانشگاه های کانادا دشوارتر است و حدود سیصد رشته دانشگاهی در آن ارائه می‌شود.

البته دانشکده‌های اصلی آن، دانشکده های هنر، علوم، پزشکی، مهندسی و مدیریت هستند و بیشترین ثبت نام‌ها هم در این دانشکده‌ها صورت می‌گیرد.

تا کنون دوازده نفر از دریافت کنندگان جایزه نوبل، از محققان این دانشگاه بوده‌اند.

همچنین اریک برن مبدع نظریه تحلیل رفتار متقابل و نیز استیون پینکر از بزرگان روانشناسی شناختی از فارغ التحصیلان این دانشگاه بوده است.